O Monte Benacantil eleva-se 166 metros acima do porto de Alicante, seu cume de calcário coroado por fortificações que datam do século IX. O Castelo de Santa Bárbara, reconstruído em sua forma atual durante o século XVI sob Felipe II, ocupa três níveis em terraços, cada um representando um período distinto da arquitetura militar. A esplanada superior, La Torreta, abriga as estruturas sobreviventes mais antigas, incluindo a Torre del Homenaje. Abaixo, as baterias intermediárias e os depósitos de pólvora demonstram a engenharia renascentista adaptada à guerra de artilharia. O nível mais baixo, construído no século XVIII, já abrigou quartéis e escritórios administrativos. Hoje, as experiências de degustação de vinhos e tapas no Castelo de Santa Bárbara transformam os terraços superiores em locais para a gastronomia regional. A província de Alicante produz vinhos sob a designação Denominación de Origen Alicante, principalmente das uvas Monastrell, Moscatel e Tempranillo, cultivadas nos vales do interior. Os produtores de vinho locais trazem seleções de barris para o terreno do castelo, onde degustações guiadas harmonizam safras com pequenas porções tradicionais espanholas. Os menus de tapas geralmente incluem jamón ibérico, queijo Manchego curado em azeite, azeitonas marinadas dos olivais de Elche e pan con tomate preparado com tomates da Vega Baja. O terreno do castelo abre diariamente das dez da manhã até às oito da noite, sem custo de entrada para as fortificações. Os tours de vinhos e tapas operam dentro deste horário, geralmente começando no final da manhã para capturar a luz mediterrânea ideal através das muralhas. Os participantes sobem pela trilha do Parque Ereta ou pelo elevador interno escavado na rocha em 1963. Uma vez no terraço superior, o panorama de 360 graus abrange a costa da Costa Blanca, o porto de Alicante e a serra interior Serra Grossa. As experiências guiadas geralmente incluem um passeio liderado por um sommelier através de três a cinco vinhos regionais, cada um harmonizado com uma tapa correspondente que destaca sabores complementares ou contrastantes. As sessões duram entre noventa minutos e duas horas, permitindo tempo para explorar a arquitetura militar do castelo entre as degustações. A combinação de abóbadas de pedra do século XVI e a viticultura contemporânea de Alicante cria uma experiência em camadas, unindo a história defensiva da província com a sua herança agrícola.