Dégustation de vins et tapas au Château de Santa Bárbara — Gastronomie au sommet

Le mont Benacantil s'élève à 166 mètres au-dessus du port d'Alicante, son sommet calcaire couronné par des fortifications datant du neuvième siècle. Le Castillo de Santa Bárbara, reconstruit dans sa forme actuelle au cours du seizième siècle sous Philippe II, occupe trois niveaux en terrasse, chacun représentant une période distincte de l'architecture militaire. L'esplanade supérieure, La Torreta, abrite les plus anciennes structures survivantes, dont la Torre del Homenaje. En dessous, les batteries intermédiaires et les poudrières démontrent une ingénierie de la Renaissance adaptée à la guerre d'artillerie. Le niveau le plus bas, construit au dix-huitième siècle, abritait autrefois des casernes et des bureaux administratifs. Aujourd'hui, les expériences de dégustation de vins et tapas au château de Santa Bárbara transforment les terrasses supérieures en lieux dédiés à la gastronomie régionale. La province d'Alicante produit des vins sous l'appellation Denominación de Origen Alicante, principalement à partir de raisins Monastrell, Moscatel et Tempranillo cultivés dans les vallées intérieures. Les vignerons locaux apportent des sélections de fûts dans l'enceinte du château, où des dégustations guidées associent des millésimes à de petites assiettes espagnoles traditionnelles. Les menus de tapas proposent généralement du jambon ibérique, du fromage Manchego affiné dans l'huile d'olive, des olives marinées des vergers d'Elche et du pan con tomate préparé avec des tomates de la Vega Baja. Le parc du château est ouvert tous les jours de dix heures du matin à huit heures du soir, sans frais d'entrée pour les fortifications elles-mêmes. Les visites vins et tapas fonctionnent selon cet horaire, commençant généralement en fin de matinée pour capturer la lumière méditerranéenne optimale sur les remparts. Les participants montent soit par le sentier du parc Ereta, soit par l'ascenseur intérieur creusé dans la roche en 1963. Une fois sur la terrasse supérieure, le panorama à 360 degrés englobe le littoral de la Costa Blanca, le port d'Alicante et la chaîne de montagnes intérieure de la Serra Grossa. Les expériences guidées incluent souvent une promenade menée par un sommelier à travers trois à cinq vins régionaux, chacun associé à une tapa correspondante qui met en valeur des saveurs complémentaires ou contrastées. Les séances durent entre quatre-vingt-dix minutes et deux heures, laissant le temps d'explorer l'architecture militaire du château entre les dégustations. La combinaison de voûtes en pierre du seizième siècle et de la viticulture contemporaine d'Alicante crée une expérience stratifiée, fusionnant l'histoire défensive de la province avec son héritage agricole.