Cata de vinos y tapas en el Castillo de Santa Bárbara — Gastronomía en las alturas

El Monte Benacantil se eleva 166 metros sobre el puerto de Alicante, con su cima de piedra caliza coronada por fortificaciones que datan del siglo IX. El Castillo de Santa Bárbara, reconstruido en su forma actual durante el siglo XVI bajo Felipe II, ocupa tres niveles aterrazados, cada uno representando un período distinto de la arquitectura militar. La explanada superior, La Torreta, alberga las estructuras más antiguas que se conservan, incluida la Torre del Homenaje. Abajo, las baterías intermedias y los polvorines demuestran la ingeniería renacentista adaptada a la guerra de artillería. El nivel más bajo, construido en el siglo XVIII, albergaba antiguamente cuarteles y oficinas administrativas. Hoy en día, las experiencias de cata de vinos y tapas en el Castillo de Santa Bárbara transforman las terrazas superiores en espacios para la gastronomía regional. La provincia de Alicante produce vinos bajo la denominación de origen Alicante, principalmente de uvas Monastrell, Moscatel y Tempranillo cultivadas en los valles del interior. Los viticultores locales llevan selecciones de barriles al recinto del castillo, donde las catas guiadas combinan añadas con pequeños platos tradicionales españoles. Los menús de tapas suelen incluir jamón ibérico, queso manchego curado en aceite de oliva, aceitunas marinadas de los olivares de Elche y pan con tomate preparado con tomates de la Vega Baja. El recinto del castillo abre todos los días de diez de la mañana a ocho de la tarde, sin coste de entrada para las fortificaciones en sí. Los tours de vino y tapas operan dentro de este horario, comenzando habitualmente a última hora de la mañana para capturar la luz mediterránea óptima a través de las murallas. Los participantes suben a pie por el sendero del Parque de la Ereta o mediante el ascensor interior excavado en la roca en 1963. Una vez en la terraza superior, el panorama de 360 grados abarca la costa de la Costa Blanca, el puerto de Alicante y la sierra interior de la Serra Grossa. Las experiencias guiadas suelen incluir un paseo dirigido por un sumiller a través de tres a cinco vinos regionales, cada uno combinado con una tapa correspondiente que resalta sabores complementarios o contrastantes. Las sesiones duran entre noventa minutos y dos horas, lo que permite tiempo para explorar la arquitectura militar del castillo entre las catas. La combinación de las bóvedas de piedra del siglo XVI y la viticultura alicantina contemporánea crea una experiencia estructurada, fusionando la historia defensiva de la provincia con su patrimonio agrícola.