Degustazione di vini e tapas al Castello di Santa Bárbara — Gastronomia in vetta

Il Monte Benacantil si eleva per 166 metri sopra il porto di Alicante, con la sua sommità calcarea coronata da fortificazioni che risalgono al IX secolo. Il Castillo de Santa Bárbara, ricostruito nella forma attuale durante il XVI secolo sotto Filippo II, occupa tre livelli terrazzati, ognuno dei quali rappresenta un distinto periodo dell'architettura militare. La spianata superiore, La Torreta, custodisce le strutture più antiche sopravvissute, tra cui la Torre del Homenaje. Più in basso, le batterie intermedie e i depositi di polvere da sparo dimostrano l'ingegneria rinascimentale adattata alla guerra d'artiglieria. Il livello inferiore, costruito nel XVIII secolo, ospitava un tempo caserme e uffici amministrativi. Oggi, le esperienze di degustazione di vini e tapas al Castello di Santa Bárbara trasformano le terrazze superiori in luoghi per la gastronomia regionale. La provincia di Alicante produce vini sotto la denominazione Denominación de Origen Alicante, principalmente da uve Monastrell, Moscatel e Tempranillo coltivate nelle valli interne. I viticoltori locali portano selezioni di botti all'interno del castello, dove degustazioni guidate abbinano vini d'annata a piccoli piatti tradizionali spagnoli. I menu di tapas includono solitamente jamón ibérico, formaggio Manchego stagionato in olio d'oliva, olive marinate degli uliveti di Elche e pan con tomate preparato con pomodori della Vega Baja. I giardini del castello sono aperti tutti i giorni dalle dieci del mattino fino alle otto di sera, senza alcun costo d'ingresso per le fortificazioni stesse. I tour di vino e tapas operano all'interno di questo orario, iniziando solitamente in tarda mattinata per catturare la luce mediterranea ottimale lungo i bastioni. I partecipanti salgono tramite il sentiero del Parco dell'Ereta o l'ascensore interno scavato nella roccia nel 1963. Una volta sulla terrazza superiore, il panorama a 360 gradi comprende la costa della Costa Blanca, il porto di Alicante e la catena montuosa interna della Serra Grossa. Le esperienze guidate includono spesso una passeggiata condotta da un sommelier attraverso tre o cinque vini regionali, ognuno abbinato a una tapa corrispondente che esalta sapori complementari o contrastanti. Le sessioni durano tra i novanta minuti e le due ore, lasciando il tempo per esplorare l'architettura militare del castello tra le degustazioni. La combinazione di volte in pietra del XVI secolo e la viticoltura contemporanea di Alicante crea un'esperienza stratificata, fondendo la storia difensiva della provincia con il suo patrimonio agricolo.